Obowiązek udostępniania informacji o środowisku i jego ochronie wynika z art. 21 Ustawy o udostępnianiu informacji o środowisku i jego ochronie, udziale społeczeństwa w ochronie środowiska oraz o ocenach oddziaływania na środowisko z 3 października 2008 r.
Ponadto szczegółowe wytyczne dotyczące tego w jaki sposób udostępniać informacje określa Rozporządzenie Ministra Środowiska z 22 września 2010 r. w sprawie wzoru oraz zawartości i układu publicznie dostępnego wykazu danych o dokumentach zawierających informacje o środowisku i jego ochronie (z późniejszymi zamianami).